giovedì 30 giugno 2011

BANANA FRITA

Non sono ignorante lo so che fritta si scrive con due tt, ma siamo o non siamo in Brasile questa settimana e allora ortografia brasiliana per i piatti più tipicamente brasiliani. Si sposano benissimo col pollo alla griglia e in Brasile alcune cuoche si spingono a servile col pesce. 


5 piccole banane (se si usano quelle più grosse tagliarle a fette diagonali lunghe 3 cm) - 250 gr di pan grattato - 1 uovo grande - 5 cucchiai di olio - sale

Sbattere l'uovo metterlo in un piatto fondo, passarci le banane tagliate a metà e poi ancora a metà nel senso della lunghezza, quindi rotolarle nel pan grattato in un piatto piano. In una padella grande mettere l'olio e friggere le banane su fuoco medio finché non sono dorate. Salare e servire caldo.
per quattro persone 

P.S. La ricetta originale prevede di friggere le banane nel burro, ce ne vorranno circa 100 grammi. Io preferisco l'olio, ma sono un po' salutista... a volte, ma le adoro fritte nel burro. 

mercoledì 29 giugno 2011

ARROZ COM FEIJAO - RISO E FAGIOLI

Il piatto più tradizionale e povero della cucina brasiliana, non passa giorno che non venga servito e consumato da quasi tutta la popolazione ricchi e poveri, ma soprattutto poveri. E' nutriente ed equilibrato, con la giusta dose di carboidrati e proteine che soddisfa le esigenze di un pranzo. Lo si mangia da solo o come contorno, per esempio per le uova al piatto o la bistecca passata in padella. 


400 gr di riso a grana lunga (non Uncle Ben's, ma simili)  - 500 gr di fagioli bolliti al dente (possibilmente neri) - 1 cipolla - 1 spicchio d'aglio - 3 cucchiai di olio - 1 foglia d'alloro - sale pepe

Far soffriggere nell'olio la cipolla tritata e l'aglio aggiungere i fagioli e far insaporire un po'. Mettere il riso,  la foglia d'alloro, coprire con l'acqua e portare a cottura. Dopo 10 minuti aggiungere il sale. Nel caso si asciugasse troppo aggiungere altra acqua calda a poco a poco. Aggiustare di sale e pepe. Servire caldo.
per quattro di buon appetito, se dovesse avanzare è buono anche riscaldato 

domenica 26 giugno 2011

FESTA IN MATO GROSSO

Era novembre, il cielo era di un grigio chiaro sfumato di bianco, l'umidità era palpabile, nel senso che la si poteva toccare con mano sui corpi e sulle cose. Faceva talmente caldo che sembrava di essere stati inseriti nella vaporiera della mia vicina di casa. Dimenticavo, era quasi estate nel paese dove non esistono le mezze stagioni, ma dove ci sono solo diversi tipi di caldo, più umido, meno umido, piovoso, secco. Soprattutto in quella zona, che vi ho già presentato per raccontarvi di un serpentello birichino nella mia veranda, insomma in Mato Grosso.
Era domenica, ma non era una domenica come le altre, tutti avevamo contribuito ad organizzare un churrasco, una grigliata, favolosa sotto un magnifico albero. C'era ogni prelibatezza disponibile sul mercato e non era davvero poco. In lontananza i campi di canna da zucchero coloravano il paesaggio di varie tonalità di verde, nelle nostre mani bicchieri pieni di ghiaccio, lime e cachaça. La Caipirinha scorreva a fiumi, mentre passavano i vassoi colmi pao de queijo caldo, pane tagliato rusticamente e salsicce. Pane e salsiccia. Fantastico. Poi birra, tanta birra, centinaia di bottiglie di birra a mollo dentro enormi fusti di plastica stracolmi di ghiaccio e, poi, ancora birra, come esige una una giornata di caldo tropicale. Una griglia grossa come un tavolo da ping-pong fumava e sfrigolava, carne di ogni taglio condita solo con sale si preparava ad essere divorata voracemente da una quarantina di bocche. Il tasso alcolico saliva grazie alle abbondanti libagioni e al caldo umido che ci allietava, le voci diventavano sempre più rumorose, sempre più acute, sempre più allegre. Nel vociare generale giravano i vassoi stracolmi di carne, manioca fritta e bollita, patate arrosto, insalata, pollo e banana fritta, tra le chiacchiere e i commenti passavano le ore. La musica di sottofondo era il forrò classico, una musica popolare e campagnola, d'altronde ci trovavamo in piena campagna in una gigantesca fazenda che produce canna da zucchero. Accompagnavano la musica di uno stereo tre percussionisti e due chitarristi, di cui uno, più che suonare, alzava il gomito. Alla fine sarà talmente sbronzo che si addormenterà in un angolo, nonostante il rumore assordante. Come in ogni churrasco che si rispetti, altrimenti non sarebbe un churrasco brasiliano, passava l'ananas grigliato o al  naturale. Mentre addentavo allegramente più fette di ananas in contemporanea, ero effettivamente un po' alterata dall'acool, da non so dove è spuntato un mazzo di fiori con fiocco enorme e una torta con candeline. Qualcuno aveva scoperto che era il mio compleanno, nessuno sapeva della ricorrenza tranne mio marito e un nostro amico di vecchia data, il quale ha confessato tempo dopo di aver svelato l'arcano dieci minuti prima che arrivassero torta e regalo. I negozi alla domenica erano chiusi e ancora oggi mi chiedo come abbiano fatto a procurarsi tutto quanto in meno di dieci minuti. I percussionisti e i chitarristi  iniziano a suonare ad intonare "Tanti Auguri" seguiti da tutti, ma proprio tutti. Tanto vale dirlo, mi sono commossa fino alle lacrime. Trovandoci in Brasile dopo pochi istanti sono iniziate le danze, lo stereo  lanciato al massimo e via di forrò, samba, axé tutti i ritmi più pop che più pop non si può. Caldo o non caldo, ballerino o non ballerino eravamo tutti lì a darci dentro, praticamente sull'aia, nella polvere rossa. Di colpo lo stereo è ammutolito, la corrente è saltata, come succede spesso da quelle parti. Aspettiamo. Nulla. Qualcuno prova a far partire un generatore, ma non fornisce elettricità per la zona della festa. Niente, eravamo quasi delusi e rassegnati alla fine della festa. All'improvviso i percussionisti sono entrati in uno stanzone che era stato approntato in caso di pioggia, hanno messo i loro strumenti in un angolo e hanno cominciato a suonare. Nella stanza rimbombavano percussioni africane, tam tam tribali che piano, piano diventavano sambe molto brasiliane, il chitarrista ancora semi-sobrio accompagnava, l'altro ci dava dentro come se fosse stata l'ultima volta che suonava. L'acustica era lungi dall'essere perfetta, ma chissene importa. Tutti, ma proprio tutti anche il più imbranato, hanno cominciato a sambare neanche fosse febbraio e ci trovassimo nel sambodromo di Rio. Abbiamo passato tutto il pomeriggio a ballare come forsennati. Verso le sei di sera era quasi buio ed esausti siamo usciti sull'aia. Pioveva da almeno un'ora ma nessuno se n'era accorto.

BISTECCHINE SPECIALI

Visto che nel racconto si parla di carne ed ananas propongo una ricetta che li contiene tutti e due. In Brasile l'ananas grigliato, oppure semplicemente tagliato a fette, viene servito alla chiusura di un churrasco, decretando la fine della mangiata, perché il frutto aiuta a metabolizzare le proteine della carne. Da qui la credenza che l'ananas faccia dimagrire, in realtà aiuta a digerire.

4 bracioline di manzo - 4 fette di ananas fresco - sale pepe

Per la salsa: 2 pomodori freschi - mezza cipolla - qualche foglia di menta - tabasco - sale

Preparare la salsa: mettere i pomodori in acqua bollente per un minuto, tuffarli nell'acqua fredda e spellarli, togliere i semi. Tagliarli a dadini piccolissimi e batterli col coltello per ottenere una salsina un po' rustica, aggiungere la cipolla tritata fine, la menta tagliuzzata, il  tabasco a piacere, salare e mescolare bene. Lasciar riposare mezz'ora. Mettere le braciole e l'ananas sulla griglia e cuocerli per circa 5 minuti per lato (anche di più se preferite la carne più cotta, ma non esagerate se non volete mangiare suola di scarpa insaporita). Salare e pepare entrambi. Sevire le braciole con sopra l'ananas e un po' di salsa piccante.
per quattro persone

PROSSIMAMENTE

La prossima settimana in un luogo del pianeta campagnolo, ma esotico, fiesta!

sabato 25 giugno 2011

CREMA CATALANA

Le creme a base di uova sono diffuse in tutta europa, il latte in piedi, meglio conosciuto come crème caramel detta anche crema portoghese dichiara le sue origini nel nome, come anche la crema catalana. E' una semplice crema con una crosta di caramello. Per creare il caramello però è necessario uno strumento particolare, ciò rende la crema unica nel suo genere.  Qui non presento la ricetta classica, ma la mia variante. 

8 uova -  1 litro di latte - 200 gr di zucchero - 50 gr di maizena - un cestino di fragoline di bosco

Mettere il latte sul fuoco e portarlo appena prima dell'ebollizione. In una ciotola grande sbattere solo i rossi dell'uovo con 160 gr di zucchero finché non siano spumosi e lisci, aggiungere la maizena.  Versare a filo il latte tiepido sempre mescolando con una frusta, portare sul fuoco e far cuocere per 5 minuti a fuoco dolce senza mai portare ad ebollizione e mescolando in continuazione. Quando è pronto versare nelle classiche ciotole di terracotta a fondo piatto (in mancanza scegliere un contenitore adatto) e far raffreddare a temperatura ambiente. Prima che si rapprenda completamente distribuire le fragoline di bosco in ogni ciotolina di crema, facendole affondare bene. Lasciare in frigo per qualche ora. Al momento di servire cospargere di zucchero e con il ferro da crema catalana arroventato caramellarlo. La crema deve essere freddissima perché la "vetrificazione" del caramello riesca perfettamente.
per 4 persone

P.S. Non è necessario possedere il ferro da crema catalana, ma è bellissimo. Lo stesso risultato si può ottenere con quella che io chiamo la pistola da cucina, detta anche cannello a gas... una sorta di mini fiamma ossidrica fondamentale per caramellare, vetrificare, bruciacchiare qualsiasi piatto in cucina. In mancanza, passate la crema sotto al grill caldissimo, si scalda un po', il caramello non sarà perfetto, ma va bene lo stesso. 

venerdì 24 giugno 2011

SANFAINA

In tutto il mediterraneo si usa stufare le verdure, soprattutto melanzane, zucchine e peperoni, e il piatto prende nomi diversi come la francesce ratatouille o la caponata siciliana. Tra una ricetta e l'altra ci sono alcune differenze, come ad esempio l'aggiunta di aceto nella caponata, e qualche ingrediente in più o in meno, ma sostanzialmente i piatti si somigliano nella base. Questa è la versione spagnola. Si può servire come antipasto, contorno o piatto forte. Dipende da quanto volete mangiare. 

1 melanzana grande - 2 zucchine medie - 1 cipolla - 1 peperone rosso - 1 peperone verde - mezzo chilo di pomodori maturi - 1 spicchio d'aglio - 5 cucchiai di olio evo - pimenton (paprika) dolce o piccante - alloro

In una casseruola di terracotta far soffriggere con 3 cucchiai di olio a fuoco dolcissimo la cipolla tagliata a fettine e l'aglio, aggiungere l'alloro. Aggiungere la melanzana tagliata a dadini e farla cuocere per un paio di minuti. Mettere i peperoni tagliati a quadrati un po' grandi, mescolare per qualche minuto. Aggiungere i pomodori precedentemente spellati, privati dall'acqua di vegetazione e tagliati a dadi. Terminare con le zucchine. Coprire con il coperchio e far cuocere a fuoco lento per 20 minuti o finché le verdure non si saranno ammorbidite. Salare, pepepare ed aggiungere il pimenton (la paprika). Proseguire la cottura ancora per 10 minuti senza coperchio. Aggiustare di sale pepe e terminare con un paio di cucchiai d'olio. Servire.
per quattro persone

P.S. Si può mangiare anche fredda. Il colore dei peperoni è indifferente, con più colori il piatto è più allegro. Esiste il pimeton affumicato, potete provare ad usarlo in questa ricetta, il sapore è interessante. 

giovedì 23 giugno 2011

POLPO ALLA GALLEGA (GALIZIANA)

Questo è il piatto più classico della cucina galiziana, viene servito in ogni taverna, trattoria o ristorante. La Galizia è bellissima, con la sua costa frastagliata di scogli, il suo mare selvaggio e i suoi fiordi tranquilli. La gastronomia è molto interessante e unisce mare e terra. Una delle specialità sono i percebes, un mollusco che vive sugli scogli battuti dalle onde, raccoglierli è un mestiere pericoloso ed esiste persino il monumento ai perceberos, i pescatori di percebes, perché molti di loro hanno perso la vita per raccogliere questa prelibatezza.  I  vini bianchi galiziani sono deliziosi ed accompagnano ottimamente la sua cucina, per questo piatto un Albarino è quello che ci vuole. 

1 polpo da circa un 1 kg pulito - mezzo chilo di patate - 1 cipolla - 1 foglia di alloro - pimentòn dolce e/o piccante - sale grosso - olio

Portare ad ebollizione abbondante acqua non salata con la cipolla e l'alloro. Quando bolle prendere il polpo per la testa ed immergerlo e toglierlo dall'acqua. Ripetere questa operazione 3 o 4 volte, serve a tenere il polpo "steso", in modo che i tentacoli non si arriccino. Cuocere a fuoco medio per 45/50 minuti, dipende dalla grandezza. Provare ogni tanto la cottura con una forchetta. Salare verso la fine della cottura con sale grosso. Quanto è tenero lasciarlo immerso nell'acqua per alcuni minuti, poi scolarlo. Tenere l'acqua. Nella stessa acqua di cottura del polpo far cuocere le patate pulite e tagliate a metà. Si possono anche cuocere le patate separatemente se non piace che abbiano il sapore del polpo. Tagliare il polpo in pezzetti piccoli, le patate a fette di un centimetro. Servire su un piatto con le patate come base, sopra il polpo, il tutto spolverato con pimentòn, sale e con un bel giro d'olio.

P.S. La tradizione lo vuole servito su un piatto di legno. Per rendere il polpo più tenero si dovrebbe batterlo con un mattarello... ma va benissimo congelarlo per almeno 24 ore prima di usarlo. Questo rompe le fibre e rende il polpo morbido. Se non trovate il pimentòn usate la paprika dolce o piccante, a seconda dei gusti. 

mercoledì 22 giugno 2011

CECI CON LA BUTIFARRA


Un piatto tipicamente catalano, dove si mescolano vari sapori e profumi, piuttosto sostanzioso.  

500 gr di ceci - 50 gr di butifarra - 4 pomodori - 1 cipolla - 4 uova sode - 1 cucchiaio d'olio  - 50 gr di pinoli - 1 pizzico di peperoncino - sale pepe 

Mettere ammollo i ceci per un notte, poi cuocerli facendoli bollire mezz'ora. Scolare i ceci tenendo da parte l'acqua di cottura. In una padella far soffriggere la cipolla tritata con l'olio, aggiungere i pomodori precedentemente spellati e tagliati a pezzi, facendo addensare la salsa. Prima di togliere dal fuoco aggiungere i pinoli, precedentemente tostati a secco in una padellina, e la butifarra tagliata a pezzi. Trasferire tutto in una pentola di terracotta insieme ai ceci, far cuocere per alcuni istanti ed, infine, aggiungere l'acqua di cottura dei ceci. Cucinare scoperto finché i ceci non siano teneri e l'acqua quasi completamente evaporata. Servire con le uova tagliate in quarti. 
P.S. La butifarra è un salume tipicamente catalano, viene proposta cruda o cotta. Ne esistono vari tipi.  Assomiglia alle nostre salsicce, ma non contiene grasso o ne contiene pochissimo, ed è un po' più compatta. Nel caso non trovaste il prodotto potete sostituirlo con delle salsicce nostrane, con pochissimo grasso aggiunto e un po' più secche. Va bene anche il salamino fresco, per esempio.  

martedì 21 giugno 2011

GAZPACHO

Il gazpacho è un piatto decisamente estivo. E oggi inizia l'estate, quindi servitelo stasera con un po' di verdure a lato e  dei crostini e anche in città avrete l'impressione di essere in vacanza. Sono moltissime le versioni, io preferisco quella con un po' meno di aceto. Un gazpacho "suicida" è tra i protagonisti del film di Pedro Almodòvar "Donne sull'orlo di una crisi di nervi", uno dei miei film preferiti. 

1 chilo di pomodori - 1 cetriolo - 1 peperone verde - 1 peperone rosso - 100 gr di pane - 1 spicchio d'aglio - mezza cipolla rossa (opzionale) - 1 cucchiaio di aceto (possibilmente di Jerez) - 1 pizzico di cumino in polvere (opzionale) - olio - sale pepe - crostini fatti in casa

Mettere il pane a mollo con 2 cucchiai abbondanti d'acqua, 2 cucchiai di olio, l'aglio schiacciato, aggiungere un pizzico di cumino e mescolare bene. Sbollentare i pomodori e privarli della pelle, dei semi e dell'acqua di vegetazione. Tagliare a pezzi grossolani tutti i pomodori, tranne uno che verrà tagliato a dadini piccolissimi. Pelare il cetriolo, tagliarne a cubetti metà e l'altra metà, privata dei semi, metterla nel frullatore insieme ai pomodori. Mettere anche mezzo peperone rosse e mezzo verde, tagliare il resto a dadini piccolissimi. Aggiungere il pane ammollato. Terminare con un quarto di  cipolla, se la si usa, e tritare il resto. Frullare a lungo, aggiungere acqua nel caso fosse troppo denso. Passare con un colino. Aggiungere l'aceto, sale e pepe e ancora un po' d'olio. Tenere almeno un'ora in frigo prima di servire. Servire con crostini di pane abbrustoliti nel forno e le verdure tritate a parte.
per quattro persone

P.S. Potete anche non servire con le verdure a dadini, ma è molto più bello in questo modo. 

lunedì 20 giugno 2011

QUATTRO PASSI A MADRID

Faceva caldo, come solo a Madrid riesce a fare caldo d'estate. Quel giorno era ancora primavera, inoltrata, visto che era la fine di maggio, ma sembrava luglio. Il sole picchiava come un fabbro sull'incudine e quel pomeriggio il cervelletto mi stava andando in ebollizione. Con mio marito ci eravamo spinti fino ad un parco, tanto per trovare un po' di refrigerio, ma il parco era in quota, in fondo ad una salita infinita, sembrava di camminare in montagna. Era stato tutto inutile anche sotto le fronde l'aria era pesante, rovente e insopportabile. Rientrare in albergo: l'unica soluzione possibile. La passeggiata ci aveva stroncati, eravamo stravolti, accaldati, stanchi. L'aria condizionata ci era parsa una benedizione e il letto soffice una manna. Il sonno ci aveva travolti e, dopo un pisolino in stile iberico, eravamo pronti per la cena. Quella sarebbe stata l'ultima sera ed era giunto il momento di gingillarci con un ristorante etnico dopo aver provato svariate cucine spagnole, nell'ordine non alfabetico: galiziana (superba), catalana, andalusa, senza contare la cucina spagnola contemporanea di fama internazionale. Alla fine del soggiorno di solito scegliamo di mangiare un'altra volta nel ristorante che ci ha colpito di più oppure in uno di cucina diversa da quella del paese che ci ospita. La scelta era caduta sul ristorante libanese, uno delle cucine che mio marito predilige, consigliato da non ricordo più chi. Avevamo rimediato l'indirizzo sulle pagine gialle e controllato sulla cartina quale fosse la fermata della metropolitana più vicina.  Il ristorante si trovava sulla Calle Serrano, una delle vie principali di Madrid, zona di shopping d'alto bordo coi negozi più chic e tradizionali, era spostato rispetto all'asse centrale su una piazza. Mio marito aveva scelto la fermata della metropolitana Serrano che aveva reputato sufficientemente vicina, ma abbastanza lontana da fare quattro passi e godersi il panorama e il pulsare della città. Una delle cose che ci piace di più fare quando siamo in una città che non è la nostra. Dunque, quella sera siamo scesi dalla metropolitana e ci siamo avviati lungo la rutilante Serrano coi negozi in chiusura. I dettagli sono leggermente sfocati nella mia mente e forse sbaglio la numerazione, ma il succo del discorso rimane lo stesso. Noi ci trovavamo al numero 900 circa e dovevamo andare al 1400, una passeggiata, insomma. Intanto continuava a fare caldo, caldo secco precisa mio marito ancora oggi, quindi non letale secondo lui. Sì, ma sempre un caldo infernale, dico io. L'asfalto rilascia tutto il calore accumulato durante la giornata e col suo alito rovente mi lambisce le caviglie oramai gonfie. In breve tempo percorriamo i numeri del 900 al 1200. Ho sete, lo dico col tono di una bambina lamentosa. Mi marito risponde come si risponde ai bambini lamentosi "Tra poco arriviamo". E' vero siamo già al numero 1380, circa. Sede di un'ambasciata, facciamo quella russa tanto per dare un'identità al luogo. Ecco, da quel momento inizia l'incubo. Ogni numero sono cento metri, cento metri di giardino d'ambasciata, di uscite di sicurezza d'ambasciata, di cancelli blindati d'ambasciata, di guardie d'ambasciata. Camminiamo e siamo sempre di fronte al muro di cinta di quella russa, camminiamo ed arriviamo di fronte a quella turca e per infiniti passi siamo sempre di fronte a quella turca. Scopro di odiare le ambasciate. Verso il numero milletrecentonovanta ho un mancamento, sudo ho i piedi ridotti ad un ammasso gonfio e pulsante, la gola arsa dalla sete, sono stravolta. Neanche un baracchino, un bar, una fontanella per dissetarmi e proseguire in souplesse la mia gita. Mi sembra di stare in mezzo ad un deserto, un deserto maledettamente in salita. Eh, siamo nella zona delle ambasciate sulla favolosa Calle Serrano a Madrid, una vera pacchia. In lontananza sulla sinistra vediamo la sagoma dello Stadio, il Santiago Bernabeu, dove l'Italia ha vinto la terza coppa del mondo. Non riesco nemmeno a fingere entusiasmo dico solo: "Pensa che caldo doveva fare quel giorno di luglio" e ho la bocca impastata. Le auto sfrecciano lungo la via. Le auto, amo le auto. Auto! "Fermiamo un taxi!" urlo e mio marito dice "Ma, dai siamo arrivati". Mancano ancora dieci numeri, dieci ambasciate immagino coi loro giardini, le loro belle entrate per le auto, i loro muri di cinta, ma per mio marito siamo arrivati. D'accordo, lui ne sa più di me, ha guardato la cartina e magari adesso le ambasciate si diradano. Neanche per sogno. Ogni numero, cento metri. Poi, di colpo le ambasciate finiscono e ricomincia la numerazione normale. Io sono letteralmente in ambasce, arriviamo stravolti al ristorante e oramai insulto mio marito ad ogni passo "Giuro, mai più mi fiderò della tua lettura delle cartine". Entriamo nel ristorante un'ora più tardi di quanto avessimo programmato, è triste e mal arredato. Ci sediamo comunque, ci mancherebbe altro, con la fatica che abbiamo fatto ad arrivare fino a qui. Ordiniamo una birra. La scoliamo in un solo fiato tutti e due, come soldati di ventura longobardi alla fine di una razzia. Una cosa del genere era già successa in un'altra città, ma quella volta era volontaria e la birra era buonissima. Qui anche la birra fa schifo e ci va subito alla testa che diventa leggera e vaporosa. La cena eguaglia la qualità della birra. Neanche la consolazione di cena decente, accidenti. A fine serata siamo tornati in albergo, con la metropolina: 5 minuti di camminata verso la fermata, 10 di percorso sotto terra. All'andata ci avevamo messo un'ora e un quarto. L'amico che ci ha dato il nome di quel ristorante quella sera non sarà riuscito a dormire da tanto gli fischiavano le orecchie, mio marito ha pazientemente sopportato ogni mio commento. Anche i più gentili.

P.S. La numerazione non è fedele all'originale, se qualcuno di voi la conoscesse per favore me la comunichi, i miei ricordo sono sfocati. 


TORTILLA DI CECI E BIETOLE
Quella sera abbiamo mangiato la peggior versione di cucina araba/libanese della nostra storia gastronomica insieme, mio marito ed io. Un'accozzaglia di sapori messi insieme alla rinfusa, senza amore e attenzione. Quindi non darò ricette arabe come potreste pensare, bensì spagnole. 


400 gr di ceci lessati - 500 foglie di bietola - 6 uova - 1 cipolla tritata - 1 spicchio d'aglio - 1 peperoncino fresco tagliato a fettine sottili (opzionale) - 2 cucchiai di prezzemolo tritato - 6 cucchiai di olio evo - sale pepe

Scaldare 4 cucchiai di olio in una padella, aggiungere la cipolla, l'aglio tritato, il peperoncino. Soffriggere a fuoco basso per 10 minuti. Eiminare la costa dura delle bietole e sminuzzare le foglie, aggiungerle al soffritto insieme ai ceci e cuocere per 5 minuti. Togliere dal fuoco. Sbattete le uova, unire il prezzemolo, sale e pepe. Amalgamare insieme alle bietole e ai ceci. Nella padella aggiungere il resto dell'olio, versare il composto e cuocere a fuoco basso per 10 minuti, capovolgere e proseguire la cottura per altri 5 minuti. Sevire a temperatura ambiente.
per sei persone

P.S. Posso concedervi i ceci in scatola, se avete molta, molta fretta. Questa tortilla è l'ideale per un pic nic estivo con un bicchiere di vino bianco gelato e pane fragrante. 

domenica 19 giugno 2011

PROSSIMAMENTE

La prossima settimana faremo una passeggiata in una rovente città della penisola iberica.

sabato 18 giugno 2011

CROSTATA NERA CON FRUTTI ROSSI

Questa crostata è buona anche senza i frutti rossi, gli amanti del cioccolato saranno felici. Potete farla anche in mini porzioni, per un buffet o da portare ad un pic nic, in questo caso metterete la frutta all'ultimo minuto prima di servire altrimenti, è logico, rotola via e si schiaccia nel cestino. 

Per la base: 250 gr di farina - 150 gr di burro - 100 gr di zucchero a velo  - 50 gr di cacao - 1 uovo

Per la crema: 250 gr di cioccolato fondente al 70% - 250 ml di panna fresca -  100 ml di latte -  2 uova

Per la decorazione: fragole e/o lamponi

Per la base: mescolare la farina, lo zucchero a velo, il cacao. Tagliare il burro a tocchetti e lavorarlo insieme al composto di farina fino ad ottenere un impasto granuloso. Aggiungere l'uovo ed impastare fino ad ottenere una pasta liscia. Se la pasta dovesse rimanere troppo "sfarinata" aggiungete un po' d'acqua fredda, circa un cucchiaio. Far riposare un paio d'ore in frigo. Stendere la pasta rotonda (se la teglia è diametro 26 la pasta deve essere diametro 30) , metterlo nella teglia e non togliere la pasta in eccesso. Bucherellare il fondo con una forchetta e riportare in frigo per un'altra ora. Far cuocere per 5 minuti in forno a 190. Tagliare la pasta in eccesso ed infornare per altri 10 minuti. Far raffreddare.
Per la crema: Portare il latte e la panna ad ebollizione, aggiungere il cioccolato a pezzetti e far sciogliere. Far raffreddare e aggiungere le uova sbattute mescolando con la frusta per qualche minuto. Versare la crema nella pasta e far cuocere per 20 minuti in forno. Se la crema risultasse troppo morbida proseguire la cottura finché non è ben rappresa. Far raffreddare e servire con i frutti rossi, lavati, puliti e perfettamente asciugati.
per 6 persone


P.S. Provatela anche con delle albicocche tagliate in quarti  o cosparsa di frutta secca. 

venerdì 17 giugno 2011

FILETTO DI SOGLIOLA CON SALSA ALLA SENAPE E ANETO

Mi piace molto la sogliola, è delicata, saporita e si sposa bene con molte verdure. La preferisco cotta alla mugnaia o coi capperi, ma trovo questa ricetta molto french-chic. Sevitela con una fresca insalata all'olio e limone. 

2 filetti di sogliola - 3 cucchiai di vino bianco senz'alcol (vedere nel blog la ricetta delle Scaloppine al Limone) - 2 cucchiai di senape di Dijon - 2 cucchiai di panna fresca- 50 gr di burro - mezzo cipollotto tagliato sottile - aneto fresco - erba cipollina tritata fine - olio evo - sale pepe -

Mescolare la mostarda con la panna. Tenere da parte. Salare e pepeare i filetti e farli cuocere quattro minuti per latoin una padella antiaderente con un cucchiaio di olio. Far scaldare e ridurre il vino con il cipollotto. Togliere dal fuoco aggiungere il composto di mostarda e panna, aggiungere anche l'aneto e il burro. Versare il composto sulle sogliole, decorare con l'erba cipollina e servire.
per due persone

giovedì 16 giugno 2011

SPAGHETTI ALLE VONGOLE AL PROFUMO DI LIME

Un classico della cucina italiana. Vi propongo questa variante, spero vi piaccia. 

380 gr di spaghetti - 1,5 kg di vongole - 2 spicchi d'aglio - un mazzetto di prezzemolo - 60 ml di olio evo - la scorza grattugiata di un lime - vino bianco senz'alcool (vedere nel blog la ricetta Scaloppine al Limone) -  peperoncino - sale

Far spurgare le vongole in acqua salata per almeno due ore cambiando l'acqua ogni mezz'ora. In una grande casseruola far aprire le vongole. Sgusciarle quasi tutte e tenerne da parte qualcuna per decorazione. Filtrare il liquido delle vongole e tenere da parte. Portare abbondante acqua salata ad ebollizione per cuocere la pasta. In una padella scaldare l'olio con l'aglio, aggiungere il peperoncino, sfumare con il vino e aggiungere il liquido delle vongole filtrato. Salare e pepare. Far ridurre un poco. Aggiungere le vongole. Far cuocere pochi istanti giusto il tempo che il sugo si amalgami bene. Aggiustare di sale e pepe. Scolare la pasta, passarla nella padella e saltarla con le vongole. Spolverare con il prezzemolo tritato e la scorza di lime grattugiata. Servire.
per quattro persone 

mercoledì 15 giugno 2011

RISOTTO DI BACCALA' CON SALSA DI PORRI

Brindo con voi al centesimo post del blog 
Forse un piatto un po' invernale, ma con il tempo di questo mese di giugno non ci sta male. Viene proprio voglia di un bel risotto al baccalà con le piogge novembrine che ci affliggono. 


per il risotto: 300 gr di riso arborio - 200 gr di baccalà dissalato - 8 cucchiai di  olio evo - 2 cucchiai di cipolla tritata - brodo di pesce  - sale pepe

per la salsa: 200 gr di porri tagliati a fette - 2 cucchiai di olio evo - 60 ml di panna fresca - 30 ml di vermut bianco secco - 125 ml di brodo di pesce - sale pepe

Preparare il risotto facendo soffriggere la cipolla con l'olio, non appena è appassita aggiungere il riso e il baccalà sfilacciato con una forchetta e soffriggere ancora un paio di minuti. Aggiungere il brodo e portare il risotto a cottura. Assaggiare e aggiustare di sale. Pepare. Mantecare con un po' di burro crudo.
per la salsa: Soffriggere il porro con l'olio, sfumare con il vermut e far ridurre di metà il liquido. Aggiungere la panna, il brodo e far cuocere per 5 minuti. Salare pepare. Frullare tutto con il frullatore ad immersione o nel frullatore. Nel caso fosse necessario far scaldare prima di servire.
Servire il risotto mettendo al centro un po' di salsa ai porri.
per quattro persone 

P.S. nel caso non aveste il brodo di pesce usate il un brodo di verdure leggero o acqua semplice. Se volete potete aggiungere anche un po' di parmigiano alla fine della cottura del risotto. Io preferisco di no, ma se vi piace fate pure, non ci sta per niente male.

martedì 14 giugno 2011

TEMPURA DI PATATE E DRAGONCELLO

Questa è una ricetta facile, ma di grande soddisfazione al palato. Unico accorgimento la temperatura dell'olio, tenetela sempre sotto controllo.  Un aperitivo fantastico o un antipastino sfizioso. Si fanno figuroni con poco sforzo...

2 patate rosse grandi - 200 gr di farina  - 50 gr di maizena - 3 rametti di dragoncello fresco - 200 ml di acqua - sale - olio per friggere

per la maionese: 1 tuorlo d'uovo - 100 ml di olio di oliva - 100 ml di olio di semi di mais  - 1 cucchiaio di succo di limone - 20 olive nere (taggiasche)

Preparare la maionese montando il tuorlo con il succo di limone e i due oli mescolati versati a filo. Alla fine aggiungere le olive tritate finemente.
Lavare e spazzolare accuratamente le patate. Asciugarle e tagliarle a rondelle fini (0,5 cm) con una mandolina o con un coltello molto affilato. Metterle nell'acqua gelata per un quarto d'ora. Asciugarle perfettamente con un canovaccio. Scaldare l'olio (se avete un termotro da fritti portarlo a 190°) . Mescolare la farina, la maizena ed un pizzico di sale. Aggiungere 200 ml di acqua gelata e il dragoncello tritato, non mescolare troppo, la pastella deve risultare un po' grumosa. Passare le patate nella pastella e poi friggerle nell'olio caldo finché non sono dorate. Servire con la maionese.
per quattro persone 


P.S. Potete usare la crema di olive al posto delle olive tritate se volete.  Se preferite potete aggiungere un uovo alla pastella. 

lunedì 13 giugno 2011

A SPASSO IN AUTO A MILANO

Casa e auto? Non fa per me...
Sono un disastro. Sì, lo ammetto con le automobili sono un disastro. Diciamo anche che sono distratta, molto distratta e questo non aiuta. Le auto ed io abbiamo un rapporto di amore odio. E' che non mi interessano particolarmente, sono un mezzo per andare in giro verso nuove avventure e la loro manutenzione è un optional che non prendo in considerazione. Mai. Dimentico di fare il pieno, anzi no, in verità dimentico proprio di fare benzina. Ho smesso di contare le volte che mi sono trovata a secco per la strada. Sono migliorata, ma c'è stato un periodo nel quale giravo con svariate bottiglie e tanichette nel bagagliaio in modo da poter dissetare il mezzo in caso di necessità. Ho percorso chilometri sotto il sole e nottetempo sola o con qualche compagno di merende, notoriamente la mia amica Manuela, la meno fortunata di tutti. Oggi faccio benzina prima che l'auto si fermi solo perché sul display del contachilometri compare la scritta "rifornimento necessario" accompagnata da un biiiiip piuttosto fastidioso. Cambio d'olio? Che cos'è il cambio d'olio e soprattutto: a cosa serve? E' necessario riempire il contenitore del liquido per pulire i vetri, ogni tanto. Davvero? Non lo sapevo, pensavo si riempisse da solo quando piove.  Anche dal punto di vista fiscale tendo a dimenticare svariate cosucce come il dettaglio del permesso parcheggio residenti a Milano (oggi te lo recapitano a casa alla scadenza, fantastico) o la bazzecola del pagamento del bollo. Mi sono arrivate ingiunzioni di pagamento bollo svariate volte, arretrati di anni. Chissà, magari mi avrebbero pignorato qualcosa. Il mio amato forno per esempio. Poi mio marito ha preso le questioni fiscali in mano e tutto funziona meglio. Di una cosa mi ricordo, però. La pressione delle gomme è sempre sotto controllo. E' quasi un'ossessione per me.
Perché racconto questi segreti così intimi? Perché ho cambiato il corso di un fine settimana, grazie alle mie disattenzioni meccaniche. Sono una maga. Una volta tanto sono riuscita a convincere quel brav'uomo di mio marito ad una puntata al vivaio per regalare un aspetto festoso ai nostri balconi, di malavoglia ha accettato. La promessa è stata quella di portarlo sul lago il giorno dopo, a pranzo da una nostra amica cuoca favolosa. Ve lo dico qui, per altro ero entusiasta anch'io del programma lacustre. Bene, andiamo al vivaio che si trova sul naviglio un po' fuori città. Girelliamo tra i bancali e ci sentiamo molto bucolici per un'oretta. Poi prendiamo l'auto e rientriamo verso casa. A pochi chilometri dal vivaio il display dell'auto si illumina come se fosse un albero il giorno di Natale. Lucette di ogni colore e brillantezza decorano l'abitacolo e un fatidiosissimo bip sovrasta la musica della radio. Appare una scritta perentoria: "Temperatura a livello di guardia. Arrestare l'auto". Mio marito mi guarda come se fossi Kate Middleton diventata la piccola fiammiferaia dopo un rovescio di fortuna. Io mi faccio piccola, piccola sul sedile. Emettendo suoni di disapprovazione l'uomo scende dall'auto, apre i cofano e si accorge che: a) manca completamente il liquido del radiatore; b) il liquido dei freni è esaurito; c) qualcosa è esploso dentro il motore, facendo fondere il rivestimento di alcuni tubi e sporcando tutto; d) come se non bastasse un'ora prima siamo stati costretti a fare benzina perché il "rifornimento" era veramente "necessario". Mi lancia un'altra occhiata, questa volta mi sento come se fossi nuda nell'aula magna il giorno della laurea. Ammetto timidamente: "Eh, lo so con la manutenzione sono un disastro". Mi aspetto un "Ma no, dai tesoro, può capitare a tutti". Niente, silenzio. Capisco che la situazione è disperata. Volo verso il bar più vicino, compro una mezza minerale naturale a temperatura ambiente. La porgo orgogliosa a mio marito che la prende e la versa nel radiatore "Tanto non basta, andiamo al distributore", il tono non è quello del "brava hai avuto un'idea brillante". Il ragazzo del distributore guarda il motore e dice "Liquido freni c'è, olio a postissimo" Io comincio a fare la ruota "qualcosa si è rotto e dipende senz'altro dal radiatore. Rabbocco l'acqua del radiatore" e pompa da un annaffiatoio svariati litri di acqua. Mi consiglia di portare l'auto dal meccanico a controllare cosa abbia smesso di funzionare. Insomma, non è colpa mia. Mio marito, che è un sant'uomo, decide di premiarmi per aver subito stoicamente i suoi sguardi crudeli e mi porta a pranzo nel mio ristorante preferito. Perché è cambiato il corso del fine settimana? Purtroppo salta la gita al lago perché la mia macchina non può andare fuori città e quella di mio marito, preciso come il ragionier Filini, è dal meccanico a fare la manutenzione: cambio olio, acqua radiatore, liquido del tergicristallo e altre amenità.

TARTARA DI TONNO CON GELATO AL WASABI

L'incomparabile pranzo consumato a AF-Food Art restaurant a Milano è, appunto, incomparabile. La creatività dello chef non è nemmeno raggiungibile nei sogni proibiti del cuoco dilettante (cioè io). Vi propongo questa ricetta un filo complicata ed elaborata nella sua semplicità, ma a volte ci vuole. Spero vi piaccia e preciso che non è di Matteo Torretta, lo chef che mi ha consolato nel pranzo riparatore. 


Per la salsa: 500 gr di pomodori - 3 peperoni del piquillo (peperoni rossi spagnoli molto saporiti, si trovano in scatola) - 3 gocce di tabasco - 4 cucchiai di olio - 1 pizzico di peperoncino in polvere
Per il gelato: 100 ml di latte - 250 ml di panna fresca - 2 tuorli - 1 cucchiaino di zucchero - mezzo cucchiaino di wasabi in polvere
Per la tartara: 500 gr di tonno fresco - la scorza di un lime - mezzo limone in conserva (vedere la ricetta della Crema di Peperoni al Tonno e Limone Confit nel blog) - mezzo peperone verde e un quarto di rosso - il succo di mezzo limone - qualche grano di senape - olio - un pizzico di peperoncino

Sbollentare per un minuto i peperoni, spellarli, tagliarli a grossi pezzi e cospargerli di sale grosso. Farli riposare un paio di ore. Far saltare i peperoni in poco olio e farli raffreddare (se usate quelli in scatola lavateli e asciugateli bene, saltate l'operazione padella). Passare i peperoni e i pomodori senza l'acqua che hanno emesso durante il riposo. Aggiungere olio, sale, tabasco e peperoncino.
Far bollire la panna e il latte. Salare pepare, aggiungere un pizzico di peperoncino. MOntare i tuorli con lo zucchero finché non sono spumosi, mettere il latte e la panna, mescolare bene. Far raffreddare ed aggiungere il wasabi. Mettere nella gelatiera.
Tagliare il tonno a dadini piccolissimi, fare altrettanto coi peperoni. Mescolare con la scorza di lime, la scorza del limone confit tagliata sottilissima, il peperoncino e i grani di senape. Salare pepare. Aggiungere olio a piacere per legare la tartara.
Per servire: mettere la tartara al centro di un piatto fondo, versare il composto di pomodoro e un filo d'olio, al centro disporre una pallina di gelato al wasabi e servire subito.
per 6 persone 


P.S.: Nel caso non trovaste di peperoni del piquillo, usate un peperone rosso piccolo cotto in forno
Ricetta ispirata a quella che ho trovato anni fa su una rivista francese. 





domenica 12 giugno 2011

PROSSIMAMENTE

La prossima settimana sfrecceremo in una località molto autarchica. Ricette fantasiose.

sabato 11 giugno 2011

BUDINO DI MANGO E FRUTTO DELLA PASSIONE

Un dessert che rimane familiare nonostante i sapori esotici. E' fresco e leggermente acidulo, l'ideale per i giorni di gran caldo e alla fine di un pasto estivo in giardino. 

1 mango maturo – 4 frutti della passione – 80 gr di zucchero semolato – la scorza grattugiata di un lime – mezzo bicchiere di succo di frutta (pesca o albicocca) – 3 fogli di gelatina – olio di mandorle

Far ammollare la gelatina per 15 minuti in acqua fredda. Sbucciare il mango, pulire i frutti della passione (lasciare i semi) e mettere il tutto nel mixer frullare fino ad ottenere una crema. Passare in un setaccio. Fare scaldare il succo di frutta con lo zucchero e la scorza di lime, aggiungere la gelatina strizzata, mescolare finché non è sciolta. Incorporare il composto di frutta. Distribuire negli stampini unti con olio di mandorle. Conservare in frigo per 4 ore. Servire con cioccolato e nocciole tritate. 

P.S. Se trovate i frutti della passione grandi e gialli, comprateli, sono leggermente meno aspri dei violetti piccoli e per questo dessert ne basteranno solo due

venerdì 10 giugno 2011

POLLO AL LEMONGRASS - ALLA CINTRONELLA

Questa è una ricetta vietnamita, una delle cucine asiatiche che amo di più insieme alla thailandese o forse alla giapponese o forse a quella cinese, sono sempre indecisa per quanto riguarda le mie preferenze culinarie in Asia. E dove lasciamo l'Indonesia?E Bali? Uffa... troppa scelta. 


500 grammi di petto di pollo - 50 gr di lemongrass - 2 scalogni tagliati fini - 1 spicchio d'aglio - 60 ml di acqua - 2 cucchiai di olio vegetale - 1 cucchiaio di zucchero - 1 cucchiaio di salsa di pesce - coriandolo fresco tritato


Togliere la parte esterna della lemongrass lasciando solo le foglie interne più tenere, affettarle sottilissime. Far soffriggere l'aglio tagliato fine e gli scalogni in un wok con due cucchiai di olio. Aggiungere il pollo e far dorare, aggiungere lo zucchero e subito dopo anche l'acqua, la salsa di pesce, la citronella e portare ad ebollizione. Far cuocere per 10 minuti a fuoco vivace, aggiungendo altra acqua nel caso dovesse asciugarsi troppo. Pepare, spolverare con il coriandolo a piacere e servire con del riso bollito bianco.
per 4 persone

ABBINAMENTO VINO
Difficile abbinare un vino ad un piatto simile. Mi sono rivolta a Massimo Marchesi di Milanovino (www.milanovino.it) ecco che cosa consiglia: 







"La carica aromatica del lemon grass e del coriandolo sono il punto di partenza per il nostro abbinamento. Il pollo è una carne scarsamente "strutturata", abbastanza neutra, dal sapore delicato e poco grassa. Il riso ha tendenza dolce che va contastata con un po' di freschezza (senza esagerare) quindi dobbiamo puntare su un bianco di media struttura, con una certa freschezza e sapidità e che abbia come prerogativa una carica aromatica tale da poter reggere le note "verdi" delle erbe aromatiche che usi.
Suggerisco Un Kerner della valle Isarco!. Un vino ottenuto da un vitigno aromatico autoctono, appunto il kerner, che si differenzia dal suo più celebre cugino gewurztraminer per una potenza olfattiva leggermente minore e sopratutto per dei descrittori  più legati al mondo vegetale delle erbe piuttosto che a quello della frutta esotica."


P.S. La citronella-lemongrass la trovate nei negozi di specialità orientali. Nel caso non troviate la salsa di pesce preparate un sostituto con un cucchiaio di acqua e un cucchiaino di pasta d'acciuga. 

giovedì 9 giugno 2011

POLLO AL VAPORE PICCANTE

Ricetta decisamente thailandese. I thailandesi mangiano veramente piccante, ho modificato le quantità di ingredienti piccanti per non correre rischi. Ricordo una sera in un ristorante in Thailandia mi hanno chiesto se volevo la versione spicy o non spicy di un piatto, io ho chiesto spicy perché sono un'amante del piccante. Incosciente, non appena ho assaggiato la pietanza le orecchie hanno cominciato a fischiare e gli occhi a lacrimare. Ho avuto la lingua spessa ed insensibile per almeno dodici ore.  


300 gr di petto di pollo tagliato a pezzettini piccolissimi - 2 cucchiai di pasta di curry verde - 2 cucchiai di salsa di pesce - 350 ml di latte di cocco - 4 cucchiai di cocco grattugiato - 2 foglio di Kaffir lime - 1 cucchiaino di pepe - 1 uovo sbattuto - 300 gr di verdure miste (spinaci, cavolo cinese, porri) - coriandolo fresco

Quando aprite la scatola o la bottiglia del latte di cocco togliere tutta la parte più solida, è il latte di cocco spesso, servirà dopo. Mescolare il pollo con il curry, la salsa di pesce, il latte di cocco, il cocco grattugiato, le foglie di lime, il pepe, l'uovo. Fare attenzione al condimento, mentre si cuoce al vapore non sarà più possibile aggiungere nulla. Prendere una teglia che entri esattamente nel cestello per il vapore, rivestirla con carta di alluminio e coprire con le verdure, aggiungere il pollo. Mettere il latte di cocco spesso, il coriandolo e cuocere al vapore per 20/30 minuti.
per quattro persone


P.S. Le foglie di kaffir lime (e la pasta di curry verde) si trovano nei negozi di specialità orientali ben forniti (a Milano da Kathay), nel caso non le trovaste sostituire con foglie di limone o scorza di limone intera. 

mercoledì 8 giugno 2011

SPIEDINI DI POLLO IN STILE GIAPPONESE

Per tenere il tema del racconto propongo questi spiedini di pollo giapponesi. Per quale motivo ho scelto il pollo? Perché si dice che la carne di serpente abbia lo stesso sapore di quella di pollo. Dicono che tutte le carni diverse da quella di manzo e maiale (o quelle di cui conosciamo il sapore) sappiano di pollo. Io posso certificare solo quella di serpente assaggiata, non vi dico che sapore ha... per il momento. Un giorno vi racconterò come, dove e quando ho provato il serpente.


400 gr di pollo tritato - 2 uova - 1 cm di zenzero grattugiato - 30 gr di pasta di miso rossa - 2 cucchiaini di sake - 2 cucchiaini di salsa di soya - 2 cucchiai di zucchero - 2 cucchiai di farina - 1 cucchiaio di semi di papavero 

Mettere il pollo tritato nel mixer ed aggiungere tutti gli altri ingredienti, tranne i semi di papavero, azionare e far girare le lame fino ad ottenere una pasta piuttosto liscia ed omogenea. Oliare una teglia quadrata 20X20 cm e rivestirla con carta forno, mettere la pasta di pollo livellandola bene, spolverare coi semi di papavero. Cuocere a bagno maria 180 gradi per circa mezz'ora, finché il centro non si sia solidificato. Togliere dal forno, sollevare la carta forno e riporla su un piano. Tagliare la "torta" in otto rettangoli e infilzare ogni rettagolo con uno spiedino di bambù, servire a temperatura ambiente
per quattro persone 


P.S. Questi rettangoli hanno un nome molto poetico nella loro versione originale: Vento tra i pini. 

martedì 7 giugno 2011

GITA A BANGKOK


Nel settembre di parecchi anni fa, mio marito ed io abbiamo fatto un lungo viaggio nel Sud-Est asiatico e Bangkok era la nostra tappa prima di lanciarci verso avventure esotiche. Ci saremmo fermati nella capitale thailandese per un paio di giorni e visto il poco tempo a disposizione avevamo optato per un tour organizzato che ci portasse a vedere i dintorni. La tappa fondamentale sarebbe stata il mercato galleggiante, non quello cittadino, pare troppo inflazionato, ma uno molto lontano dalla città. Credo che oggi sia inflazionato anche quello, ma all'epoca era rustico a sufficienza da farci credere di essere dei viaggiatori e non dei turisti.  La prima parte della gita consisteva, appunto, nella visita del mercato galleggiante, ma a mezzogiorno era già tutto finito e dovendoci intrattenere fino a sera, noi e gli altri partecipanti paganti, gli organizzatori ci fecero proseguire la gita. Ci portarono a visitare un magnifico centro botanico dove esperti crescevano orchidee degne di una principessa, erano di tutte le grandezze e i colori, uno spettacolo davvero fantastico. Fummo piacevolmente sorpresi da quell'intermezzo, lì accanto mangiammo uno spuntino delizioso a base di Pad Thai e verdure saltate. Ecco, poi cominciò la seconda parte della gita.
Il pulmino ci portò in un largo spiazzo vicino ad una foresta dove c'era una cascata. Pensai: ci portano a fare un giro nella giungla. Poco probabile, portare un gruppo di turisti non attrezzati dentro alla fitta foresta thailandese non sarebbe stata una buona idea. Di lato al piazzale c'era una sorta di fattoria, piuttosto grande e bene tenuta. Ricordo benissimo il muretto di cinta di cemento tutto dipinto di bianco. Tutt'intorno a noi altri pulimini simili al nostro. La guida disse "We go see the "parola incomprensibile anche se detta in inglese" farm and the show", una fattoria, forse, e uno show ci potevano stare. Non era una delle nostre priorità, ma faceva parte della gita e, poi,  la fuga non era contemplata. Entrammo quindi in quella che credevamo essere una fattoria modello o un'altra coltivazione di orchidee. Ecco, dei bancali con le orchidee neanche l'ombra. Dentro trovammo svariate gabbie e dentro le gabbie esemplari di serpenti di tutte le dimensioni e varietà. Quasi nessuna gabbietta era una teca con vetro, si trattava di strutture di cemento, mattoni o altro con reti metalliche più o meno a maglia larga. Tranne una, con dentro il cobra sputatore. Quelle maglie meno larghe mi preoccupavano non poco, la domanda che mi frullava in testa era: e se uno dei serpenti fosse dimagrito all'improvviso e si fosse parato davanti a me in tutta la sua lunghezza? Un pensiero poco piacevole. Tutta la zona pullulava di serpenti lunghi e grossi. Saranno state centinaia di serpenti, ovunque mi girassi serpenti, curati amorevolmente dai serpentari di stanza lì. Io ero agitata, parecchissimo. La guida spiegò che era un centro dove si elaboravano gli antidoti per i serpenti. Non so perché la cosa non mi tranquillizzò affatto. Comunque, la parola che non avevamo afferrato era snake, si strattava di una snake farm o factory. Un serpentario, che arrotondava facendo vedere uno show coi serpenti. Infatti ci portarono tutti in un piccolo anfiteatro bianco, al centro una piattaforma rotonda e liscissima, pericolosamente vicina al pubblico. Scelsi l'ultima fila. Lo show iniziò. Arrivarono tanti bei sacchettoni  di juta e un omino magro magro magro e piccolo piccolo piccolo cominciò ad aprire i sacchetti aiutato da uno della sua stessa stazza. Dal primo sacco uscì un gigantesco, almeno a me parve, serpente nero a righe gialle. Era lungo, molto più lungo di chi lo stava maneggiando, e il maneggiatore lo tirava da una parte, lo roteava dall'altra, faceva ogni sorta di gioco e quello ci stava. Come ci stette il suo compare altrettanto nero e altrettanto rigato di giallo, e come ci stette il terzo lunghissimo esemplare. Sempre solo uno a maneggiare le serpi psichedeliche, qualsiasi numero fossero. Io, gelata, all'ultimo banco, guardavo impotente lo show più terribile cui avessi assistito in vita mia. Non per come erano trattate le bestie, che si vedeva benissimo che erano amate, nutrite, coccolate. No, era per le bestie in se. Non lo nascondo, i serpenti non sono tra i miei animali preferiti. Subisco il loro fascino, se c'è da vederli in un serpentario per farmi una cultura ci vado volentieri purché siano protetti in teche con vetri molto spessi, e, avendo avuto con loro parecchi incontri ravvicinati, li rispetto e li temo. Sono perfettamente a conoscenza che loro hanno più paura di me che io di loro. Ecco, quando mi vedono scappino pure, non li tratterò per fare due chiacchiere. Lo show continuò con l'omino che giocava e sembrava divertirsi. Poi, finalmente misero via le psichedeliche e arrivarono altri serpenti. Dei cobra. Gran-dis-si-mi. Lun-ghis-si-mi. Ter-ri-fi-can-ti cobra. Reali.
Prima ne uscì uno fuori dal sacco, poi un altro e il minuscolo umano smilzo cominciò a giocare con le bestioline. L'imbonitore spiegava che i serpenti amavano l'omino smilzo e che non gli avrebbero mai fatto del male. Una cosa che mi tranquillizzava parecchio. Bugia. Le biscione e l'omino giocavano, si rincorrevano, saltavano come bambini allegri. Lui prendeva un cobra in una mano e l'altro nell'altra. Sorrideva. Lanciava i serpenti lontano e con un balzo andava a riprenderli tutti e due contemporaneamente. Poi saltò fuori il terzo e cominiciò il vero spettacolo. Ecco cosa successe.
L'omino ipnotizza le bestie e loro mettono in posizione d'attacco, ritte davanti a lui e lo guardano. Tutte e tre in contemporanea. Io ho il cuore che batte centomila battiti al secondo. Se una di quelle bestiole cambia idea e si volta verso di noi, penso, trattenendo il fiato, non osando immaginare la fine del pensiero. Sono lì i quattro, cristallizzati in quella mossa da guerra, l'uomo contro l'animale più grosso di lui, contro tre animali che possono scattare da un momento all'altro. Si guardano e si studiano. I tre biscioni con i denti pieni di veleno dondolavano leggermente. Lo smilzo sta quasi immobile, muove impercettibilmente la mano destra. Il serpente da quel lato scatta. Lui lo afferra. In contemporanea scatta anche quello di sinistra. Afferra anche quello. Non ha più mani, penso io preoccupata. Il terzo che fa? Continua a guardare l'omino, sovrastandolo di almeno una spanna. Dondola come se  fosse in balia di una brezza che rinfresca l'afa della sala.  L'omino resta immobile per un tempo quasi infinito. Pochi secondi in realtà. La bestia scatta, lui scatta in avanti e lo afferra con la bocca. Inghiotte la testa del bestione strisciante,  tutta. Poi lo smilzo prende il serpente e lo stringe proprio alla gola, nell'altra mano ha un'ampolla che misura circa venti centimetri, l'imboccatura è chiusa con una sorta di pellicola. L'omino allora mette i denti della bestiola sulla pellicola e comincia ad uscire un liquido denso e dorato che si deposita sul fondo dell'ampolla. Veleno. Mormorio tra la folla. Cade la tensione. Applauso scrosciante.
Bene, bravi, basta, ho pensato io. No, lo show non era ancora finito. Tutte le bestie, tranne una, vennero riposte nei loro sacchi. L'ultima, la più piccola, la prende l'incantatore e la tiene ferma con una mano sulla gola e l'altra a un metro di distanza. E' completamente immobilizzata. "Toccare la pancia del cobra porta fortuna in Thailandia" dice l'imbonitore "e adesso passeremo tra il pubblico così potrete accarezzarla". Lo smilzo comincia a girare tra il pubblico e qualcuno accarezza la pancia del cobra. La bestia ha il corpo grosso come l'avambraccio di un culturista campione mondiale. Lo smilzo sale le scale, dalla nostra parte, dalla MIA parte. Si avvicina pericolosamente, è vicino, troppo vicino. Comincio a fare segno di no con la testa, poi con le mani, no, no, no con tutto il corpo. Lui continuando a brandire il serpente a pancia in su, arriva a un metro da me. Sono terrorizzata, ho il sangue gelato, la gola secca, il cuore pompa nel petto che sembra una locomotiva a vapore. Caccio un urletto, è tutto quello che mi esce dalla gola, uno stupido urletto. Tutta la sala ride. Lui si allontana. A volte vale la pena di dare un calcio alla fortuna.

ANGUILLA ARROSTO

Per rispettare il criterio del blog, un racconto e ricette che si ispirano ad un ingrediente o all'atmosfera del racconto, dovrei dare la ricetta di qualcosa fatto col serpente. La cosa che si avvicina di più alla forma del serpente è l'anguilla. Quindi oggi vi propongo una ricetta con l'anguilla. Personalmente non la mangio quasi mai. La ricetta è di una mia amica toscana che invece la ama pazzamente e la cucina spesso in molte maniere. Io l'ho assaggiata cucinata così ed è deliziosa. Naturalmente avendolo a disposizione potete arrostire il serpente, se proprio volete.


1 anguilla fresca - sale

Fate fare tutte le operazione di pulizia dal pescivendolo, operazione veramente sgradevole e portatela a casa bell'e pronta da cucinare. Fatelo subito o quasi. Asciugare l'anguilla e appiattirla il più possibile. Salare su tutte e due le parti. Mettere l'anguilla sulla griglia rovente dal lato della pancia e farla cuocere per 10 minuti. Girarla e farla cuocere dal lato della schiena un po' più tempo però al massimo un quarto d'ora. Servire caldissimo.





lunedì 6 giugno 2011

CAMEMBERT IN CROSTA

Come ogni lunedì vi aspettereste un racconto, sono in viaggio e provvederò al più presto. Vi regalo questa ricetta bonus per oggi. Si può servire come antipasto oppure come secondo accompagnato da un'insalata di misticanza... e indovinate in che paese mi trovo...

1 camembert non troppo maturo - 3 cucchiai di foglie di basilico tritate - pasta sfoglia - un tuorlo d'uovo per lucidare

Tagliare il formaggio a metà nel senso della larghezza e cospargerlo con le foglie di basilico. Chiudere.
Tagliare due dischi di pasta sfoglia due centimetri più grandi della circonferenza del formaggio e avvolgerlo con la pasta chiudendo bene.  Spennellare con il tuorlo e passare in forno a 160 gradi finché la pasta non risulti dorata. Servire.

P.S. è caldo e brucia parecchio, quindi aspettate qualche minuto prima di degustare.

domenica 5 giugno 2011

PROSSIMAMENTE

Sono in viaggio, non ho ancora deciso che storia vi racconterò la prossima settimana. Sarà una sorpresa.

sabato 4 giugno 2011

MILK SHAKE AL CIOCCOLATO SPECIALE

Il milk shake è divertente, fa tanto parco dei divertimenti e vacanza. Naturalmente se lo chiamassimo frappé sarebbe quasi la stessa cosa, ma non proprio. Questo è quello classico che si beve nei diner americani durante uno di quei pranzi ultra calorici a base di patatine e altre amenità. Raramente lo bevo come accompagnamento al cibo, in estate mi piace servirlo come dessert.

Per la base:
250 gr di cioccolato fondente - 2 cucchiai di glucosio - 250 ml di panna - 1 cucchiaio di Nescafé - 2 cucchiai di rhum (si può omettere)

Per il milk shake:
750 ml di latte freddo - 8 palline di gelato al cioccolato - 1 cucchiaio di Ovomaltina (si può omettere)

Preparare la base: mettere la panna in una casseruola con il glucosio, il rhum e il nescafé. Portare ad ebollizione su fiamma dolce. Spegnere. Nel frattempo tritare fino il cioccolato e aggiungerlo al liquido caldo, mescolare bene e far raffreddare completamente.
Per il milk shake: mettere il latte freddo e la base nel frullatore, frullare finché non è spumoso. Mettere una pallina di gelato in un bicchiere grande, completare con il composto di latte e spolverare con Ovomaltina. Servire.


P.S. La base si conserva in frigo in un contenitore a chiusura ermetica per 2 settimane. Il glucosio si trova nei negozi specializzati in forniture per pasticceria, chidetelo anche in pasticceria magari ve ne danno un po'.

venerdì 3 giugno 2011

PLUM CAKE SALATO ZUCCHINE E FAVE

Se fatto con gli stampini piccoli questo plum cake è ideale da portare ad un picnic. 

2 zucchine piccole - 1 robiola - 2 uova - 50 gr di farina - 60 gr di fave cotte - 1 bustina di lievito per torte salate - 50 gr di maizena - 60 gr di parmigiano grattugiato - 2 cucchiai olio evo - qualche cucchiaio di latte - sale pepe

Grattugiare le zucchine e metterle in un colino con un po' di sale, far riposare per 5 min. In una terrina mescolare la farina, la maizena, il sale, il lievito, il parmigiano. Salare e pepare. In una ciotola mescolare le uova, l'olio e la robiola, se il composto risultasse troppo solido aggiungere qualche cucchiaio di latte. Mescolare il composto di uova alla farina e quando sarà tutto ben amalgamato e liscio mettere le zucchine e le fave. Rivestire uno stampo da plum cake di carta forno e far cuocere a 180 gradi per 35/40 min.

giovedì 2 giugno 2011

CREPE RIPIENA DI PATATE, ACCIUGHE E MOZZARELLA

Le crepes sono una degli ingredienti più versatili della cucina. Si possono fare dolci e salate. Il pregio è che si possono preparare in anticipo e scaladare al momento di servire. Spesso sono buone anche fredde. 

Per la pasta delle crepes:
250 gr di farina - 300 ml di latte - 3 uova -  2 cucchiai di burro fuso o olio - 10 gr di sale

Setacciare la farina e il sale in una ciotola capiente, formare una cavità al centro, mettere le uova e il latte e con la frusta mescolare la pastella finché non è liscia ed omogenea. Passare al setaccio e far riposare in frigo per mezz'ora. Al momento di preparare le crepes aggiungere il burro o l'olio.
Far scaldare un padellino di 20 centimetri di diametro, far fondere 20 gr di burro e asciugarlo con uno Scottexe tenerlo da parte. Versare un mestolino di pasta liquida e far ruotare velocemente fino a coprire tutto il fondo. Quando i bordi sono dorati girare la crepe e terminare la cottura. Mettere in un piatto. Passare lo Scottex unto sul padellino e ripetere l'operazione fino ad esaurimento della pasta
Per 15/20 crepes

Per il ripieno:
8 crepes - 600 gr di patate bollite - 2 mozzarelle di bufala - 8 filetti di acciuga - un piccolo mazzetto di erba cipollina - olio evo

Tagliare a fettine sottilissime le patate. Tagliare a dadini la mozzarella e lasciarla scolare un po' in un colino. Spezzettare le acciughe. Tritare il mazzetto di erba cipollina. Prendere una crepe mettere un po' di patate su una metà, aggiungere la mozzarella e qualche pezzetto di acciuga. Salare poco e pepare, spolverare con l'erba cipollina ed aggiungere pochissimo olio. Chiudere al crepe in a metà e poi ancora a metà a formare un triangolo. Continuare fino ad esaurimento degli ingredienti. Le crepes non devono essere troppo ripiene altrimenti si rischia di non riuscire a piegarle. Disporle su una teglia e passare in forno a 200 gradi per 10 minuti. Servire.
per 4 persone


P.S. Queste crepes le servo come piatto unico con un'insalata verde. Il riposo della pastella è fondamentale, serve a non far comparire bolle quando si cuoce la crepe in padella. Questa crepe è buonissima anche fredda. 

mercoledì 1 giugno 2011

FOCACCIA CON FETA E CIPOLLOTTI

I greci condividono coi turchi il cibo, le abitudini, il fisico e l'odio reciproco. Il formaggio Feta in Turchia si chiama Beyaz Peynir, formaggio bianco. I turchi lo mangiano a partire dalla colazione che consiste in pomodori, olive, cetriolo e, appunto, Beyaz Peynir. Non dite ai turchi che l'ho chiamato Feta per questa ricetta, che non è comunque turca.  

300 gr di pasta da pane - 300 gr di pomodori privati dei semi, ma con la pelle - 2 cipollotti - 1 mozzarella - 150 gr di Feta - 2 cucchiai di parmigiano grattugiato - 1 cucchiaino di scorzetta di limone grattugiata - rametti di timo limone sfogliato  - sale pepe - olio evo 

Mettere la pasta in una teglia rotonda del diamentro di 30 cm oppure stenderla sulla placca del forno, spolverare la base con un po' di farina di mais fine. Tagliare i pomodori in quarti irregolari, mescolarli con il limone, i cipollotti, sale e pepe. Sbriciolare la Feta. Tagliare la mozzarella a dadini e metterne metà sulla pasta irrorare con un po' d'olio, mettere i pomodori, aggiungere la Feta e il resto della mozzarella.  Cuocere in forno a 250 gradi finché la pasta non è dorata e croccante. Spolverare con il parmigiano e il timo sfogliato. Servire.   

P.S. Fate scolare bene la mozzarella e abbiate cura di togliere tutti i semi e l'acqua dai pomodori. Potete usare un olio aromatizzato all'aglio, se vi piace. Mettere a marinare uno spicchio d'aglio tritato in 100 ml di olio per 30 minuti. Una volta filtrato l'aglio si conserva in frigo per settimane in un barattolo chiuso ermeticamente. Si può stostituire il timo limone con basilico o timo. 
Per la ricetta ho tratto ispirazione dal libro "Everyday Greens" della chef statunitense Annie Sommerville.